Alija Izetbegović: Arhitekt nezavisne Bosne i Hercegovine

Alija Izetbegović, rođen 8. augusta 1925. godine u Bosanskom Šamcu, široko se smatra ključnim za moderno postojanje Bosne i Hercegovine. Richard Holbrooke, arhitekt Dejtonskog sporazuma, potvrdio je da bez Izetbegovića Bosna i Hercegovina možda ne bi postojala. Izetbegović je većinu života proveo u Sarajevu, preselivši se tamo u mladosti.

Svoju mladost proveo je istražujući vjeru, socijalnu pravdu i ljudska prava. Njegove knjige, "Islamska deklaracija" i "Islam između Istoka i Zapada", predstavile su njegove ideje o muslimanima i mjestu islama u svijetu. Ovi stavovi doveli su ga u sukob s komunističkim vlastima. U "Sarajevskom procesu" 1983. godine, bio je zatvoren s drugim muslimanskim intelektualcima. Pušten je na slobodu 25. novembra 1988. godine, nakon skoro šest godina provedenih u zatvoru.

U maju 1990. godine, nakon puštanja na slobodu, Izetbegović je suosnovao Stranku demokratske akcije (SDA). SDA je promovirala slobodu, demokratiju, jednakost i ljudska prava, podržavajući tržišnu ekonomiju i socijalnu zaštitu. Izetbegović je izabran za predsjednika stranke.

SDA je pobijedila na prvim demokratskim izborima u Bosni i Hercegovini 18. novembra 1990. godine. Osvojili su 86 od 240 parlamentarnih mjesta. Tri kandidata SDA pridružila su se sedmočlanom Predsjedništvu. Izetbegović je izabran za predsjednika Predsjedništva Republike Bosne i Hercegovine tokom velike krize u Jugoslaviji. Pokušao je spasiti Jugoslaviju kroz sastanke s liderima drugih republika. On i makedonski predsjednik Kiro Gligorov predložili su plan reforme, ali je on propao.

Alija Izetbegović je preminuo 19. oktobra 2003. godine u Sarajevu i sahranjen je na mezarju Kovači. Više od 100.000 ljudi prisustvovalo je njegovoj dženazi. Svjetski lideri odali su počast njegovom naslijeđu. Richard Holbrooke je ponovno naglasio Izetbegovićevu vitalnu ulogu. Turski premijer Recep Tayyip Erdogan pohvalio ga je kao dubokog mislioca koji je oblikovao historiju i pokazao veliku istrajnost. Hrvatski predsjednik Stjepan Mesić istaknuo je Izetbegovićev snažan utjecaj na događaje u BiH i njegovo državno vodstvo tokom rata i poslijeratnog perioda, osiguravajući nezavisnost BiH.